750 miljoen keuzes

750 miljoen euro. Zo veel geeft deze universiteit uit in 2018. Dat betekent dat er keuzes worden gemaakt die grote consequenties met zich meedragen. De universiteitsraad van december stond daarom grotendeels in het teken van de begroting. We adviseren dan over de begroting in het algemeen, maar de hoofdlijnen van deze begroting moeten ook onze goedkeuring verkrijgen voordat het geld mag worden uitgegeven.

Afgesproken is dat deze hoofdlijnen het volgende betreffen: het interne allocatiemodel, investeringen in onderwijs, onderzoek en bedrijfsvoering en investeringen in vastgoed. Het gaat hierbij om uitgaven van meer dan €500.000 voor onderwijs, onderzoek en bedrijfsvoering en van meer dan €5 miljoen voor vastgoed.

De uitgaven binnen onderwijs, onderzoek en bedrijfsvoering waar wij toestemming voor moesten geven waren het University College Groningen, Free Dutch Language Courses, de Dean of Industry Relations en de Dean of Entrepreneurship. Deze projecten vinden wij, net als de andere centrale projecten binnen de RUG, lang niet allemaal bijdragen aan de onderwijskwaliteit. Wij vinden dat een universiteit haar belangrijkste prioriteit moet liggen bij het onderwijs dat zij aanbiedt. Het is belangrijk dat studenten kleinschalig onderwijs ontvangen en dat docenten tijd voor ze hebben.

Werkdruk aanpakken

Wij vinden dat de universiteit nog steeds te weinig doet aan het verlagen van de student-stafratio en de werkdruk van docenten, terwijl er tegelijkertijd veel geld wordt uitgegeven aan centrale projecten die, op basis van de evaluaties die we tot nu toe hebben bekeken, vaak minder goed verlopen dan gehoopt. Dat is gek: studenten komen naar de RUG om goed onderwijs te genieten. Dat er daaromheen projecten worden uitgevoerd die indirect voordelen opleveren is natuurlijk mooi, maar in eerste instantie moet het onderwijs gewoon goed zijn. En aangezien onze universiteit de slechtste student-stafratio heeft in Nederland, wilden wij niet instemmen totdat deze wordt aangepakt. Anders worden die projecten extra ballast waarvoor amper draagvlak is, wat slechts stress en tegenvallende resultaten oplevert.

Gelukkig hadden we hierin bijstand. Na lange discussies over met name de financiering van deze aanpak, kwam er een oplossing naar voren. Er wordt een projectgroep opgericht die gaat kijken hoe faculteiten meer docenten kunnen aannemen en hoe we dat het beste kunnen financieren. Hierbij wordt onder andere gekeken naar het korten op centrale projecten. Bij de financiële kaderstelling in april zullen we verder over beslissen. Door dit compromis hebben we ingestemd met de begroting, met uitzondering van de eerdergenoemde deans. Wij zijn niet overtuigd van het nut van hun werkzaamheden, omdat we hier nog steeds geen goed beeld van hebben. Om ze tijd te geven deze documentatie in te leveren zullen we ook in april pas definitief beslissen over de deans. Wordt vervolgd.